非 洲 象

氣|候|危|機|下

大象在干旱期間挖掘水源 ?? Bruce D. Taubert

日益加劇的干旱、風暴與熱浪，融化的冰川，變暖的海洋和不斷上升的海平面……氣候變化正在對自然界造成巨大傷害，使無數物種，包括人類自身面臨極大風險。

非洲大陸便是深受其害的典型區(qū)域之一。這片擁有豐富生物多樣性的土地，其溫室氣體排放量僅占全球總量的一小部分，但卻成為遭受氣候變化影響的重災區(qū)，許多標志性物種首當其沖地承受著巨大的生存壓力。

東非的長頸鹿種群因干旱而遭受重創(chuàng)；

黑猩猩和大猩猩面臨著日益嚴重的野火威脅；

瀕危的非洲野犬通常在一天中較涼爽的時段捕獵，如果氣溫持續(xù)上升，它們可能面臨更大的滅絕風險；

而非洲象——世界上最大的陸生動物——也未能幸免。

非洲象群在肯尼亞安博塞利國家公園的鹽沼地上行進。

?? Andy Rouse / naturepl.com / WWF

大象在許多方面展現出令人印象深刻的適應力。它們棲息于多樣化的生境和氣候類型中，食用種類繁多的食物。這種靈活性本來意味著它們比許多物種更能適應不斷變化的氣候。

不過，即使是大象，其脆弱性在氣候變化面前也展露無遺。

大象面臨的氣候威脅

大象容易感染多種疾病，而這些疾病很可能因氣候變化而傳播得更加廣泛。

它們能夠進行長距離遷徙，但棲息地日益破碎加劇了它們向新區(qū)域轉移時面臨的危險，以及因種群隔離而造成的遺傳多樣性危機。

最直接的氣候威脅之一，是缺水。大象每天需要飲用多達300升水。能否獲得水、獲得多少，極大地影響著大象種群的日常活動、繁殖和遷移。

肯尼亞 Naivasha地區(qū)的干旱情景。

?? Mauri Rautkari / WWF

隨著非洲經歷更漫長、更極端的干旱，大象和其他野生動物不得不與共同生活在這片土地上的人類和牲畜爭奪日益稀缺的水資源。

肯尼亞過去幾年的情況提供了一個令人警醒的視角，讓我們看到未來水資源短缺加劇時可能出現的景象。

由于連續(xù)幾季降雨不足，肯尼亞遭遇了幾十年來最嚴重的干旱，給人類和野生動物帶來了毀滅性的影響。農民難以種植莊稼，數十萬只羊和其他牲畜死于干渴和饑餓，生計被摧毀，數百萬人面臨食物短缺。

肯尼亞北部的聚居地Shurr，2022-2023年的干旱對該地區(qū)的人類和動物種群造成了嚴重影響。70%至90%的物種死亡。?? Troy Enekvist / WWF Sweden

大象也受到了嚴重打擊，尤其是小象和處于哺乳期的母象。一項研究發(fā)現，在2022年2月至10月的9個月內，肯尼亞有205頭大象死于干旱；另有381頭斑馬、49頭瀕危的細紋斑馬、512頭角馬、51頭水牛、12頭長頸鹿和1頭犀牛死亡。

肯尼亞Samburu地區(qū)的大象因為干旱啃食大樹

?? Bruce D. Taubert

生機與希望

隨著小象和哺乳期的母象因缺水和草而相繼死亡，WWF在肯尼亞采取了緊急救援行動，以防止整整一代大象的生命隕落，幫助關鍵保護區(qū)周邊的社區(qū)維持生計。

短期措施是通過卡車運送水和干草，為受災最嚴重地區(qū)的人民、牲畜和野生動物提供緊急救援；同時也專注于探索長期的解決方案，以增強氣候韌性，例如鉆挖井眼，安裝太陽能水泵，修建集水池塘以便在雨水最終降臨時進行收集，為社區(qū)、牲畜和野生動物提供新的水源。

志愿者正在給大象補水。?? WWF

WWF與野生動物保護區(qū)合作，保護棲息地、連通通道，使大象和其他野生動物能夠在干旱期安全地在保護區(qū)中移動，尋找水和食物。

這些工作表明物種保護與氣候行動如何相輔相成、惠及人類和自然。

恢復和重新連接生態(tài)系統(tǒng)——包括森林、河流和濕地——對于遏制生物多樣性下降以及給予物種適應氣候變化的機會至關重要。同時，還能儲存原本會排放到大氣中的碳，通過保障供水、恢復土壤以及創(chuàng)造可持續(xù)生計和發(fā)展的機會，幫助當地社區(qū)抵御氣候影響。

在非洲乃至全球范圍內，WWF正與當地合作伙伴攜手，共同開發(fā)基于自然的氣候解決方案，為人類和野生動物創(chuàng)造一個更具韌性的未來。

肯尼亞Samburu地區(qū)的非洲象媽媽和幼崽

?? Bruce D. Taubert

資料來源：WWF’s “How climate changes wildlife” series

編譯：Elsa

審核：Sammi

排版：kkk