在非洲撒哈拉沙漠以南廣袤無垠的熱帶草原上，生長(zhǎng)著一種既偉岸又奇特的大樹，它的果實(shí)掛在樹上等待成熟的時(shí)候，里面包裹著種子的果肉會(huì)變得又干又硬。果實(shí)被打開的時(shí)候，就象打開的一個(gè)食品盒，一塊塊白色的的東西，有大有小，看上去很像面包干兒，猴子和狒狒都喜歡吃，因此，人們把它稱為“猴面包樹”。

猴面包樹(Adansonia digitata)

猴面包樹(Adansonia digitata)是一種名副其實(shí)的“大胖子”。在進(jìn)化的過程中，干旱的環(huán)境迫使這種植物進(jìn)化出無以倫比的粗大樹干，有的大樹要40個(gè)人手拉手才能勉強(qiáng)圍上一圈，這樣粗大的身軀可以讓它在3個(gè)月的雨季儲(chǔ)存足夠的水分來應(yīng)對(duì)長(zhǎng)達(dá)9個(gè)月的旱季。在漫長(zhǎng)的干熱季節(jié)里，它會(huì)落光自己的樹葉，顯得格外憔悴，加上粗細(xì)難辨上下的身材，有時(shí)候不禁讓人產(chǎn)生疑問：這種樹看上去怎么象是樹根在上，樹頂埋在了地下，難道是栽反了？這樣的錯(cuò)覺也給了這種植物另外一個(gè)有趣的名字，那就是“倒栽樹”。

猴面包樹(Adansonia digitata)和當(dāng)?shù)氐暮⒆觽?/p>

在非洲，每年10月到12月夏季來臨的時(shí)候，在雨水的滋潤(rùn)下，猴面包樹便會(huì)長(zhǎng)出葉子，開出巨大而沉重的白色花朵?；ǘ浣?jīng)常在臨近傍晚時(shí)分開放，持續(xù)整晚，起初分泌出蜜露并散發(fā)出甜甜的味道，吸引著它的授粉者，那就是一些夜行動(dòng)物，如：果蝠、嬰猴和某些蛾類等；當(dāng)黎明來臨，授粉結(jié)束，花朵凋謝，這個(gè)時(shí)候散發(fā)出的味道則是腐肉般的臭味。

猴面包樹(Adansonia digitata)的花

猴面包樹(Adansonia digitata)花朵縱切面

猴面包樹結(jié)出的果實(shí)會(huì)高高地掛在樹上，有時(shí)候也會(huì)墜落地面，吸引著很多動(dòng)物，比如：猴子、狒狒、大象、大角斑羚等。這些動(dòng)物通過各種方法打開果實(shí)，吞食包裹著種子的果肉。猴面包樹種子穿著一層很厚的皮，如果沒有經(jīng)過動(dòng)物消化道的處理，可能很多年也不會(huì)發(fā)芽。在強(qiáng)大的生存壓力下，猴面包樹和很多其他植物一樣進(jìn)化出了一種生存策略，那就是把自己果實(shí)的某一部分變得香甜可口，營(yíng)養(yǎng)豐富，給動(dòng)物一些恩惠，讓動(dòng)物大快朵頤的時(shí)候順便把自己的種子吞下去，并完好的排泄出來，使種子得以傳播得更遠(yuǎn)更高效。

猴面包樹(Adansonia digitata)的果實(shí)

然而，當(dāng)猴面包樹打著如意算盤，正在洋洋得意的時(shí)候，人類出現(xiàn)了。人類是一種不按常理出牌的動(dòng)物，在食用猴面包樹的同時(shí)，也把它的花朵授粉者和種子傳播者驅(qū)趕到生存的邊緣，甚至到趕盡殺絕，這引起的一系列連鎖反應(yīng)也讓猴面包樹的命運(yùn)岌岌可危。

猴面包樹(Adansonia digitata)的果實(shí)縱切面

雖然猴面包樹在其他幾個(gè)大陸一直鮮為人知，但在非洲卻是傳統(tǒng)的食用植物。非洲有些土著部落一直相信，婦女食用猴面包樹果實(shí)可以多子多福，后來這被證明是有科學(xué)依據(jù)的，因?yàn)樗拟}含量超過菠菜，維生素C大大超過桔子。干燥的果肉磨成粉，加水?dāng)嚢杩梢宰鳛轱嬃希踔量梢匀〈Ｄ涛桂B(yǎng)嬰幼兒。

猴面包樹(Adansonia digitata)果粉舂制過程

猴面包樹渾身是寶。樹葉儲(chǔ)存起來，在旱季可以作為牛羊的飼料，也可以干燥打成粉，象胡椒粉一樣用作調(diào)味品。種子可以榨油，用來炒菜。最為神奇的是，它無比粗大的樹干還有一些特別的用途，比如在里面開一個(gè)酒吧！

猴面包樹洞里的酒吧

在遙遠(yuǎn)的南非有一個(gè)地方，那里有一棵超級(jí)巨大的猴面包樹，大約有1700歲了。因?yàn)闃潺g太大，樹干中心已經(jīng)空了，為了吸引游客，當(dāng)?shù)厝嗽跇涓衫镩_了一個(gè)酒吧！游客不僅可以進(jìn)去小酌幾杯，還可以在大樹周圍的小木屋過夜，甚至還可以在大樹下舉辦婚禮，讓古老的猴面包樹見證海誓山盟。

馬達(dá)加斯加島上的Adansonia grandidieri

猴面包樹一家一共兄弟9個(gè)，有6個(gè)住在馬達(dá)加斯加島，1個(gè)住在澳大利亞，2個(gè)住在非洲大陸和阿拉伯半島，其中生活在非洲東部和南部的第九個(gè)兄弟到了2012年的時(shí)候才從猴面包樹群體中被分離出來，單獨(dú)成立新物種。澳大利亞的兄弟雖然與非洲的兄弟分隔了10萬(wàn)年，但是相貌上幾乎沒有差別。其中有一棵非常出名，那也是因?yàn)榫薮蟮木壒?，中空的大樹曾?00多年前作為看守所，囚禁過等待審判的嫌犯。

曾經(jīng)關(guān)押過嫌犯的澳洲猴面包樹(Adansonia gregorii)

猴面包樹和他的兄弟們都體型碩大，在植物界里就像變形金剛里的擎天柱，傲視群雄，渺小著周圍的一切，似乎想要告訴我們一些什么。顯然，這種植物還蘊(yùn)藏著很多人類不知道的秘密，等待著我們?nèi)ヌ綄ぃ?/p>